Rhodes : visiter l’ile du soleil et sa cite medievale (guide 2026)

La plus grande cité médiévale habitée d’Europe, des plages parmi les plus belles de la mer Égée, un soleil qui brille plus de 300 jours par an : Rhodes (Ρόδος) est l’une des îles grecques les plus complètes — et l’une des rares à marier autant l’histoire et la plage. Ancienne cité des Chevaliers de Saint-Jean, patrie de l’un des Sept Merveilles du monde antique (le Colosse), classée à l’UNESCO, l’« île du soleil » se visite aussi bien pour son extraordinaire vieille ville que pour ses eaux turquoise. Voici le guide complet 2026 pour visiter Rhodes : la cité médiévale, Lindos, les plus belles plages, quand partir, comment y aller et le budget.

Où se trouve Rhodes ?

Rhodes est la plus grande île du Dodécanèse, dans le sud-est de la mer Égée, tout près des côtes turques (on aperçoit la Turquie depuis certaines plages). C’est l’une des îles grecques les plus au sud — d’où son climat exceptionnellement ensoleillé et doux, même hors saison.

L’île s’étend sur 80 km de long : au nord, la ville de Rhodes et sa cité médiévale ; au sud-est, le village iconique de Lindos ; et tout autour, des dizaines de plages, des villages de montagne et des sites antiques.

La vieille ville de Rhodes : un voyage au Moyen Âge

Le cœur de Rhodes, c’est sa cité médiévale fortifiée, la plus grande d’Europe encore habitée — un labyrinthe de ruelles pavées enfermé dans 4 km de remparts. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle fut bâtie par les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean aux XIVe-XVe siècles. À ne pas manquer :

• Le Palais des Grands Maîtres — imposante forteresse gothique, aujourd’hui musée aux mosaïques antiques spectaculaires
• La rue des Chevaliers (Ippoton) — l’une des rues médiévales les mieux conservées au monde, bordée des « auberges » des différentes langues de l’Ordre
• La porte d’Amboise et le tour des remparts — pour saisir l’ampleur des fortifications
• La place d’Hippocrate et le quartier turc — mosquée de Soliman, hammams, bazars : l’héritage ottoman se mêle au médiéval
• Le quartier juif (La Juderia) — mémoire émouvante et ruelles pittoresques

Le soir, quand les cars de croisière repartent, la vieille ville retrouve une atmosphère magique sous les lampions.

Lindos, le village le plus photogénique de Rhodes

À 50 km au sud, Lindos est la carte postale de l’île : un village de maisons blanches immaculées agrippé à flanc de colline, dominé par son acropole antique perchée sur un rocher au-dessus de la mer. La montée (à pied ou à dos d’âne) mène au temple d’Athéna Lindia et à une vue vertigineuse sur deux baies turquoise. En contrebas, la baie de Saint-Paul, presque fermée, est un lagon idéal pour la baignade. Venez tôt le matin : Lindos est très prisée.

Les plus belles plages de Rhodes

Rhodes compte des plages pour tous les goûts, de sable ou de galets, sur deux côtes aux ambiances différentes (la côte est, abritée et calme ; la côte ouest, plus ventée, paradis du kitesurf) :

• Anthony Quinn Bay — crique rocheuse à l’eau translucide, la plus photographiée
• Tsambika — grande plage de sable doré, familiale, dominée par un monastère
• Prasonisi — à la pointe sud, une double plage où mer Égée et Méditerranée se rejoignent : spot mondial de kitesurf
• Agathi (Agia Agathi) — sable fin et eau peu profonde, près du château féodal de Feraklos
• Ladiko et Faliraki — plages animées avec transats, bars et sports nautiques

Que faire d’autre à Rhodes ?

• La Vallée des Papillons (Petaloudes) — un vallon boisé où des milliers de papillons se rassemblent l’été, le long d’un sentier ombragé et rafraîchissant
• L’acropole de Rhodes (Monte Smith) — vestiges antiques et coucher de soleil sur la mer
• Kamiros — les ruines d’une cité antique remarquablement conservées, la « Pompéi de Rhodes »
• Les Sept Sources (Epta Piges) — oasis de fraîcheur avec un tunnel et un petit lac, parfait par forte chaleur
• Le village de Monolithos et ses châteaux — pour l’arrière-pays sauvage et les panoramas
• Une excursion à Symi — l’îlot voisin aux maisons néoclassiques colorées, à la journée en bateau

Quand partir à Rhodes ?

• Mai-juin et septembre-octobre — les meilleures périodes : chaleur agréable, mer chaude, foule raisonnable, prix plus doux. Idéal pour combiner culture et plage
• Juillet-août — très chaud (souvent 33-38 °C) et très fréquenté ; réservez tôt et visitez la vieille ville tôt le matin
• Avril et fin octobre — doux et lumineux, parfait pour la visite (la baignade dépend des courageux)
• Hiver — Rhodes est l’une des îles les plus ensoleillées de Grèce même en hiver ; beaucoup d’adresses ferment mais la vieille ville reste vivante

Comment se rendre à Rhodes ?

• En avion — l’aéroport de Rhodes (RHO) reçoit en saison des vols directs depuis la France (Paris, province) en environ 3 h 30, ainsi que de nombreux vols via Athènes
• En ferry — depuis Le Pirée (Athènes), longue traversée de nuit ; plus intéressant, Rhodes est reliée aux autres îles du Dodécanèse (Kos, Symi, Karpathos) pour un island hopping
• Sur place — la voiture de location est idéale pour explorer l’île (les plages et villages sont dispersés) ; bus KTEL et excursions organisées existent aussi

Où dormir à Rhodes ?

• La vieille ville de Rhodes — pour l’ambiance médiévale unique, à pied de tout (mais parfois animé le soir)
• Le nord (Ixia, Kalithea, Faliraki) — hôtels balnéaires et resorts, plages et vie nocturne
• Lindos et le sud-est — plus authentique et pittoresque, idéal pour un séjour calme

Budget : combien coûte un séjour à Rhodes ?

• Hébergement — 40 à 120 € la nuit selon la saison et le standing (resorts all-inclusive très répandus)
• Repas en taverne — 12-22 € (poisson frais, souvlaki, mezzés)
• Entrées des sites — Palais des Grands Maîtres et acropole de Lindos ~10-12 € ; nombreux sites gratuits
• Location de voiture — 30-45 € par jour
• Transat + parasol sur plage organisée — 10-20 €

Budget moyen recommandé : 70 à 120 € par jour et par personne ; Rhodes reste plus abordable que Santorin ou Mykonos, avec beaucoup d’offres all-inclusive avantageuses.

Combien de jours pour visiter Rhodes ?

3 à 4 jours pour l’essentiel : une journée pour la vieille ville, une pour Lindos et le sud-est, une ou deux pour les plages et l’arrière-pays. Une semaine permet de vraiment profiter de l’île, entre visites, farniente et excursions (Symi, Kamiros, la Vallée des Papillons).

Questions fréquentes

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Rhodes est cette île rare où l’on peut, dans une même journée, arpenter une rue de chevaliers du XVe siècle et plonger dans une crique digne des Caraïbes. Ni tout à fait carte postale des Cyclades, ni simple station balnéaire, elle a l’épaisseur des lieux qui ont traversé les siècles — grecque, romaine, chevaleresque, ottomane, italienne. Venez au printemps, louez une voiture, perdez-vous dans la vieille ville à la nuit tombée : l’île du soleil vous gardera longtemps.