La Pita Zeljanica est l’un des plats les plus appréciés de la cuisine balkanique, notamment en Bosnie-Herzégovine et en Serbie. Ce feuilleté farci d’épinards, de fromage blanc et parfois de pommes de terre est une véritable ode aux saveurs simples et généreuses des Balkans.
Servie aussi bien en plat principal qu’en en-cas, la Zeljanica appartient à la grande famille des bureks et pitas, ces tourtes salées qui occupent une place centrale dans la gastronomie de la région.
Origine et tradition de la Pita Zeljanica
La pita est une tourte salée très répandue dans les Balkans. Elle peut être garnie de viande (burek), de fromage (sirnica), de pommes de terre (krompiruša) ou, comme ici, d’épinards et de fromage.
Le mot zelje signifie « chou » ou plus largement « verdure » en bosnien/serbe, mais dans ce cas, il fait référence aux épinards. Ainsi, la Zeljanica est littéralement la pita « verte », symbole de fraîcheur et de vitalité.
Dans les villages, elle est souvent préparée à la maison avec des pâtes étirées à la main, un véritable art culinaire transmis de génération en génération.
Recette traditionnelle de la Zeljanica
Ingrédients (6 à 8 parts)
- 500 g de pâte filo (ou pâte maison si vous souhaitez la version traditionnelle)
- 400 g d’épinards frais (ou surgelés bien égouttés)
- 250 g de fromage frais (feta ou fromage balkanique type sirene)
- 200 ml de yaourt nature ou crème fraîche
- 2 œufs
- 1 petit oignon haché finement (optionnel)
- 2 pommes de terre râpées crues (optionnel, pour une version plus consistante)
- Sel et poivre
- Beurre fondu ou huile pour badigeonner la pâte
Préparation
- Préparer la farce
- Laver, égoutter et hacher les épinards.
- Mélanger avec le fromage émietté, le yaourt, les œufs battus, l’oignon et les pommes de terre si vous en ajoutez.
- Assaisonner avec sel et poivre.
- Assembler la pita
- Dans un plat huilé, déposer une première feuille de pâte filo.
- Badigeonner de beurre fondu, puis ajouter une nouvelle feuille.
- Répéter 3 à 4 couches, puis étaler une partie de la farce.
- Alterner pâte et farce jusqu’à épuisement des ingrédients, en terminant par 2-3 feuilles de pâte.
- Cuisson
- Préchauffer le four à 200°C.
- Badigeonner le dessus avec un peu de beurre fondu ou de yaourt dilué.
- Cuire 35 à 40 minutes, jusqu’à ce que la pita soit bien dorée et croustillante.
- Service
- Laisser tiédir quelques minutes avant de découper en carrés ou en parts.
- Servir avec une salade de tomates et concombres, ou un verre de yaourt frais.
Variantes de la Zeljanica
- Bosnie-Herzégovine : souvent préparée dans des grands plats ronds en spirale.
- Serbie : version plus généreuse avec pommes de terre et parfois de la crème en plus.
- Macédoine du Nord : recette proche, mais plus légère, avec davantage de yaourt.
- Version moderne : certains y ajoutent du fromage à pâte dure râpé pour plus de goût.
Pourquoi goûter à la Pita Zeljanica ?
- Plat végétarien et nourrissant.
- Saveurs équilibrées entre fraîcheur des épinards et onctuosité du fromage.
- Facile à trouver dans toutes les boulangeries et tavernes des Balkans.
- Symbole de la cuisine familiale et traditionnelle de la région.
Conclusion
La Pita Zeljanica est plus qu’un simple feuilleté : c’est un véritable héritage culinaire des Balkans. Que vous la dégustiez dans une boulangerie de Sarajevo, une taverne de Belgrade ou que vous la prépariez chez vous, elle vous transportera au cœur de la tradition balkanique.
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👉 Plus d’infos sur la cuisine bosnienne : Wikipedia
Une généreuse part de pita zeljanica, spécialité balkanique aux épinards et fromage
